Lördagen den 14 april besökte några dragspelsentusiaster från Dragspelsexpot hembygdsföreningen i Gagnef för att se på en utställning av kvarlåtenskapen från dragspelaren Andrew Russel. På bilden ser vi fr. v. Bengt Hedman, Stig Westman, Leif Lorentzon, Mats Hedman, Ulrika Wiker, Henrik Tärnfors, Walo Olander, Erik Johnsson, /Jan Olsson höll i kameran/
Erik Jonssons farbror från Hedemora, kusin med A. Russel övertog Russels kvarlåtenskap efter dennes död och vid farbroderns bortgång fick hembygdsföreningen i Gagnef överta Andrew Russels verk av noter, foton, vykort, affischer samt ett antal dagböcker. Därefter har samlingen kompletterats med flera donationer.
I Bäsna socken var Andrew Russel född, hans rätta namn var Anders Granlund. 1913 utvandrade han till USA och återvände 1921. Konverterade från knapp- till pianospel under en skoltid hos Br. Deiro och antog även artistnamnet Andrew Russel under samma period. I USA turnerade Russel tillsammans med andra dragspelare och var redan då en flitig samlare av vykort, som han samtidigt noterade på framsidan var de kom från.
När han återvände till Sverige återupptog han turnerandet 1922-1936 med dåtidens mest kända dragspelare i Sverige, Bångbro-Stina, Rickard Dahlgren, Ragnar Sundquist, Sven Hylén m.fl. På samma sätt som i USA noterade han noggrant var han spelade, vilka som var med, var de bodde och om det var enkel- eller dubbelrum i vandrarhem eller på hotell. Han noterade även vilka gager man fått och man kan konstatera att under vissa perioder tjänade man storkovan.  Om Russel själv fotograferade eller om någon annan i gänget var fotograf kan man inte fastslå, men det finns fotoalbum från i stort sett alla Sveriges städer och med kommentarer var man uppträtt.
Under perioden 1935-1945 turnerade han enbart med orkestern Eldorado som bestod av musiker enbart från Gagnef och man spelade till dans och bjöd på konserter. Därefter var det mindre konstellationer och i mitten på 50-talet gick han över till att enbart spela själv vid olika tillställningar.
I mitten på 1960-talet insjuknade Russel och 1967 opereras han för en hjärntumör i Uppsala. Han återvänder hem till Gagnef och nu blir det enbart spelande som konvalecent. 1981 avlider Andrew Russel på Gagnef vårdhem i en ålder av 86 år.
Sammanfattningsvis kan man konstatera att resan till denna utställning var en upplevelse och vi som var där rekommenderar varmt alla dragspelsintresserade att göra ett besök hos hembygdsföreningen i Gagnef.
(Ett sammandrag av Mats Hedmans nedteckningar från Gagnefresan)
OBS! KLICKA PÅ LÄS MER FÖR ATT SE FLER BILDER FRÅN GAGNEFRESAN!

Vid den här fina rastplatsen på väg mot Gagnef tog vi en bensträckare och Henrik Tärnfors lät dragspelstonerna ljuda ut över vattnet.

Vid framkomsten blev vi väl mottagna vid kaffebordet och samtidigt fick vi ta del av intressant information om Andrew Russel.
 
T.v. Stig Westman och Inga Westerberg visar en affisch där Eldorado Dansorkester spelar. Andrew Russel medverkade i den gruppen.  T.h. Walo Olander underhöll oss med trevliga dragspelslåtar.

Inga Westerberg och Leif Lorentzon berättar om Andrew Russels noggrant förda dagböcker.

Erik Johnsson, Russelexpert, hade mycket intressant att visa bl.a. de många fotoalbum som finns att beskåda.

Det spelades under en lång stund på eftermiddagen och här ser vi stående fr.v. Bengt Hedman, Mats Hedman och Jan Olsson, sittande Walo Olander, Henrik Tärnfors och Ulrika Wiker.